Licenciement en Belgique en 2026 : préavis, indemnité, motif et chômage
Mis à jour le 23 octobre 2026
Un licenciement soulève beaucoup de questions à la fois : combien de semaines de préavis, faut-il le prester, peut-on connaître le motif, que se passe-t-il pour le chômage ? Voici l’essentiel, dans l’ordre.
1. Préavis presté ou indemnité
L’employeur qui licencie a deux possibilités :
- vous faire prester le préavis : vous continuez à travailler, et à être payé, jusqu’à la fin du délai ;
- rompre immédiatement le contrat en payant une indemnité compensatoire de préavis, égale à la rémunération de la durée du préavis.
Le préavis notifié par l’employeur doit l’être par lettre recommandée ou par exploit d’huissier. Il commence le lundi qui suit la semaine de la notification.
2. La durée du préavis (statut unique)
Depuis 2014, ouvriers et employés ont les mêmes délais, qui dépendent uniquement de l’ancienneté :
| Ancienneté | Préavis donné par l’employeur |
|---|---|
| 1 an | 8 semaines |
| 2 ans | 12 semaines |
| 5 ans | 18 semaines |
| 7 ans | 24 semaines |
| 10 ans | 33 semaines |
| 15 ans | 48 semaines |
| 20 ans | 62 semaines |
| 25 ans | 67 semaines |
| 30 ans | 72 semaines |
Pour les contrats conclus avant 2014, l’ancienneté acquise au 31 décembre 2013 peut être calculée selon les anciennes règles (deux « étages »), souvent plus favorables aux employés.
3. Le montant de l’indemnité
L’indemnité compensatoire couvre la rémunération en cours et les avantages acquis : 13e mois, pécule de vacances, chèques-repas, voiture de société, assurance groupe… C’est pourquoi on compte en général un salaire annuel d’environ 13,92 mois.
Exemple : 10 ans d’ancienneté et 3 500 € bruts par mois. Rémunération hebdomadaire : 3 500 × 13,92 / 52 = environ 937 €. Préavis de 33 semaines, donc une indemnité d’environ 30 900 € bruts. Le simulateur de préavis fait ce calcul pour votre ancienneté.
4. Trouver un nouvel emploi : le contre-préavis
Si vous trouvez un emploi pendant un préavis presté, vous pouvez partir plus tôt en donnant un contre-préavis réduit, de 4 semaines au maximum. Pendant le préavis, vous avez aussi droit à un congé de sollicitation pour chercher un emploi (une demi-journée par semaine, et jusqu’à une journée par semaine pendant les 26 dernières semaines du préavis), avec maintien de la rémunération.
5. L’outplacement
Si votre préavis atteint au moins 30 semaines, l’employeur doit vous proposer un accompagnement de reclassement (outplacement) de 60 heures. Quatre semaines du préavis (ou de l’indemnité) y sont alors consacrées : en cas d’indemnité, l’employeur peut déduire ces 4 semaines s’il vous offre l’outplacement.
6. Connaître le motif : la CCT n° 109
Vous pouvez demander à votre employeur les motifs concrets de votre licenciement, par lettre recommandée, dans les deux mois qui suivent la fin du contrat (ou six mois après la notification du préavis, sans dépasser deux mois après la fin du contrat). L’employeur doit répondre dans les deux mois.
Si le licenciement est manifestement déraisonnable, c’est-à-dire sans lien avec votre comportement, votre aptitude ou les besoins de l’entreprise, le tribunal du travail peut accorder une indemnité de 3 à 17 semaines de rémunération, en plus de l’indemnité de préavis.
7. Impôts et cotisations
L’indemnité de préavis est soumise aux cotisations ONSS (13,07 %), puis au précompte professionnel. Elle est imposée distinctement, au taux moyen de vos revenus des années précédentes, ce qui évite qu’elle fasse grimper le taux de l’année. Le pécule de vacances de sortie est versé en plus.
8. Le chômage
Après un licenciement, vous pouvez demander des allocations de chômage auprès de votre organisme de paiement (syndicat ou CAPAC), après vous être inscrit comme demandeur d’emploi (Forem, Actiris, VDAB ou ADG). Les allocations ne commencent qu’après la période couverte par l’indemnité de préavis.
Attention : la réforme entrée en vigueur en 2026 limite désormais les allocations dans le temps, en règle générale à un an, prolongeable selon la durée de la carrière. Les règles de transition sont complexes : vérifiez votre situation auprès de votre organisme de paiement.
Résumé
- Vérifiez la date de début du préavis et son nombre de semaines.
- Assurez-vous que l’indemnité intègre bien tous les avantages.
- Demandez le motif par recommandé si le licenciement vous semble injustifié.
- Inscrivez-vous comme demandeur d’emploi sans tarder.
Chaque cas est particulier : en cas de doute, adressez-vous à votre syndicat ou à un avocat en droit social.